Le PDG de Tech dit que les techniciens de San Francisco ont peur du «sexe»

Le mixage Sex Tech de l'année dernière à Los Angeles a été un succès. Cette année, la fondatrice et PDG d'Amorus, Elizabeth Dell, a déclaré que l'événement avait été retiré des pages de la Tech Week.

Le fondateur d'une application naissante dit que la scène technologique de San Francisco a peur du sexe, ou du moins du mot "sexe".

Elizabeth Dell, la fondatrice et PDG de l'application de romance et de sexe Amorus – une application qui gamifie le sextage pour les couples à long terme – accuse Andreessen Horowitz (également connue sous le nom de a16z) – la société de capital-risque technologique extrêmement influente basée à Menlo Park – de cacher son mélangeur de technologie sexuelle à succès pendant la San Francisco Tech Week.

Pour les non-initiés, Tech Week est une série d'ateliers de luxe, d'happy hours et de fêtes comme celles de Dell sous couvert de capital-risque et de réseautage technologique dirigé par a16z. C'est la première année que la Tech Week se tient à San Francisco ; comme les années passées, il se tiendra également à New York et à Los Angeles. Au programme cette année pour San Francisco : une séance de "sweatworking" au Barry's Bootcamp, un événement de surf, une soirée de pitch d'intelligence artificielle avec hot wings et balade à vélo dans le Golden Gate Park.

Dell, un ancien producteur de films hollywoodiens et récemment converti dans l'industrie de la technologie, a fondé Amorus il y a 18 mois et a insisté sur l'intégration de la technologie sexuelle – un genre de technologie qui constitue tout, des applications comme la sienne aux startups de santé sexuelle en passant par les jouets sexuels intelligents – dans la conversation.

"Une partie de cela consiste à créer une communauté au sein de la communauté des technologies du sexe, mais une partie de cela consiste également à amener cette communauté à la communauté technologique au sens large", a déclaré Dell. "… Tout comme la prop tech [technologie immobilière et immobilière] ou la technologie spatiale ou la fintech [technologie financière] ou quoi que ce soit, je veux que la technologie sexuelle figure sur la liste."

La technologie de la romance et du sexe est une grosse affaire. Le marché du bien-être sexuel, selon une estimation, était évalué à 51 milliards de dollars en 2021 ; Match.com, le conglomérat qui possède Tinder, Hinge et OkCupid, a une capitalisation boursière approchant les 10 milliards de dollars. Pourtant, Dell affirme que les investisseurs sont dans l'ensemble réticents à investir dans la technologie sexuelle de la même manière qu'ils le feraient pour une startup de l'immobilier ou de la technologie financière, la qualifiant de trop risquée ou salace. Certains fonds d'investissement, a-t-elle dit, ont même des règles interdisant d'investir dans des applications de rencontres.

Pourtant, l'intérêt est là. Amorus a organisé des événements réussis à Los Angeles et à New York pour les Tech Weeks respectives de ces villes en 2022; la demande, dit-elle, était telle que leur événement à Manhattan avait une ligne étirant le bloc. Une rédaction post-événement par dot.LA, co-coordinateur de la Los Angeles Tech Week de l'année dernière, s'est vanté que le patio de Venise où l'événement a eu lieu était "objectivement trop petit pour le nombre de personnes qui se présentent".

Lorsque a16z a annoncé qu'il organiserait une semaine technologique à San Francisco, Dell s'est volontiers porté volontaire pour organiser un événement sur la technologie sexuelle.

"J'en ferai un à San Francisco, LA et New York", a-t-elle déclaré. "Ce sera super amusant. J'adore rassembler la communauté. Nous avons déjà eu ces deux grands événements."

Mais lorsque la Tech Week 2023 a été mise en ligne, Dell n'a pas trouvé de "mélangeur de technologies sexuelles" répertorié – comme c'était le cas l'année dernière. Au lieu de cela, elle a trouvé une liste sur le site pour un "mélangeur de technologies de la santé" détenu par Amorus.

Apparemment, #SexTech est trop effrayant, même pour TechWeek. Plus tôt cette semaine, @Techweek_ a lancé son site Web mettant en évidence les événements de la SF Tech Week (5/30-6/4) et LA Tech Week (6/5-6/11). Un fil🧵 ci-dessous ⬇️...

"Je n'héberge pas un mélangeur de technologies de la santé", a déclaré Dell. "Les gens qui verront cela auront une idée complètement fausse de ce que je fais."

Elle dit que les organisateurs lui ont dit qu'il s'agissait d'un problème de "conformité" - que le mot "sexe" sur le site Web de la Tech Week était un problème. (Les représentants de Tech Week n'ont pas répondu à une demande de commentaire de SFGATE.) Donc, pour faire un compromis, Dell a accepté de faire renommer l'événement sur le site Web en "romance tech mixer" - un euphémisme avec lequel elle n'était toujours pas tout à fait d'accord. Dans un ultime effort, elle s'est tournée vers LinkedIn et Twitter pour se plaindre du fait que la technologie sexuelle était "trop ​​​​effrayante" pour la Tech Week.

"Je vais partager ça avec le monde parce que ce n'est pas OK", a-t-elle expliqué. "Cette exigence de changement de code n'est pas ce que je veux faire avec notre industrie."

Ensuite, dit Dell, les organisateurs ont entièrement supprimé son événement de la page Tech Week. Une cache Wayback Machine du site datée du 14 avril montre le "mélangeur romancetech" toujours sur le site. Elle a publié ses griefs sur Twitter le 17 avril. Le 23 avril, l'événement a été entièrement supprimé du site Tech Week, selon la Wayback Machine. Il ne reste aucune mention d'un mélangeur de sexe ou de romance sur le site Web de Tech Week.

L'événement à San Francisco est toujours en cours - la liste des événements est maudite.

Pourtant, Dell est consterné à l'idée que, dans une ville où le progressisme sexuel est inscrit en dur dans son histoire et son héritage, même le mot "sexe" suffit à causer suffisamment d'anxiété pour qu'il soit entièrement retiré.

"San Francisco a été un endroit où l'autre est autorisé à s'épanouir, et la technologie s'est construite dans cet endroit en grande partie sur cela, grâce à la créativité, à l'accès, aux personnes qui sont venues ici", déclare Dell. "Nous nous efforçons de trouver des choses nouvelles, excitantes et différentes, et de les faire se retourner et dire sexualité, plaisir, identité, ces choses ne sont pas autorisées dans notre livre de jeu, c'est une gifle."

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