Les Pulsators prêts à donner vie au prochain Cotati Music Festival

Le Cotati Music Festival aura lieu au parc La Plaza le samedi 24 juin, de midi à 18 h. Les groupes incluent les têtes d'affiche, The Pulsators, ainsi que Gas Money, BluesBurners, Batcha et Dustin Saylor.

Les Pulsators offrent au public un assortiment de styles musicaux délicieux. Leur répertoire éclectique a été décrit comme "California Gumbo, un mélange épicé de Rockin 'Rhythm and Blues, de funk à la Nouvelle-Orléans et de Rock Steady Reggae avec une dose constante de blues." Il n'est pas étonnant qu'ils soient les gagnants des sondages de popularité locaux, dont trois prix Press Democrat Readers' Choice. Les membres actuels du groupe incluent Johnny Campbell au chant et à la batterie, Doug McKenzie à la guitare, Mick Whittington à la basse, Rick Clifford au saxophone, Glenn Sullivan à la trompette et John Farey aux claviers.

La passion de McKenzie pour la musique a été suscitée par son frère aîné, qui "l'a fait découvrir la musique et l'a rendu accro". Il lui a appris à séparer la musique et à écouter comment chaque élément contribuait au son global. L'un des artistes préférés de McKenzie était le guitariste de blues américain Otis Rush, un musicien au style distinctif qui a été intronisé au Blues Hall of Fame en 1984. McKenzie était tombé amoureux du son de sa Fender Stratocaster, communément appelée "Strat". En 1973, sa mère l'a conduit de leur domicile dans la région de Monterey Bay à Don Weir's Music City à San Francisco et lui a acheté sa première Strat pour environ 200,00 $. Ce type de guitare était un favori de nombreux musiciens célèbres dont Jimi Hendrix, Eric Clapton, Stevie Ray Vaughan, Jeff Beck et Eddie Van Halen, pour n'en nommer que quelques-uns. McKenzie possède actuellement deux des guitares les plus prisées, l'une est une édition américaine du 40e anniversaire et il a remporté l'autre lors d'une vente aux enchères. Il y a une vingtaine d'années, Frank Hayhurst a fait don d'une Strat mexicaine rouge à une vente aux enchères tenue au Tradewinds à Cotati. McKenzie était ravi d'être l'heureux gagnant.

McKenzie est un ancien résident de Cotati. Il a fréquenté l'Université d'État de Sonoma au début des années 80. Contrairement à ce à quoi on pourrait s'attendre, sa spécialité était la physique et non la musique. Il a également trouvé l'astronomie fascinante. L'un de ses projets de division supérieure qu'il a décrit comme "amusant" était la lévitation de particules par la pression des photons.

En 1979, il a commencé à se produire dans son premier groupe de club avec sa sœur, Teresa. Après avoir été membre d'une succession d'autres groupes dans les années 80, lui et Campbell sont devenus les co-fondateurs de The Pulsators à la fin des années 80. Leur premier concert était au Cotati Cabaret. Il a rencontré Campbell lors d'un projet d'enregistrement. Campbell était un batteur et auteur-compositeur qui avait un répertoire de chansons que McKenzie aimait. Il les a qualifiés d '«uniques à la manière de Johnny Campbell». En plus d'être un excellent batteur et auteur-compositeur, Johnny Campbell joue de la batterie et chante en même temps. Ce n'est pas rare, mais pas si courant car c'est si difficile à faire. Leurs émissions présentent environ 70 à 80 % de chansons originales ainsi que certains de leurs classiques préférés de la Nouvelle-Orléans. McKenzie se réfère à son style comme "jouant au toucher". Il a dit que certains de ses solos sont toujours les mêmes et que d'autres ne sont jamais les mêmes deux fois.

Le célèbre chanteur, auteur-compositeur et claviériste, Art Neville, aimait les chansons de Johnny et a développé une relation de travail avec le groupe. Les Pulsators ont eu l'occasion de faire la première partie des Neville Brothers à l'occasion. Une performance mémorable a eu lieu à la House of Blues à Hollywood. Les rideaux s'ouvrirent sur une foule de places debout que McKenzie a décrite comme "un concert qui m'a époustouflé". Une autre expérience exceptionnelle a été de partir sur la route avec les Neville Brothers à la Nouvelle-Orléans.

La ville de Cotati est immortalisée dans l'une des chansons de Campbell, "Hottie from Cotati", qui a été écrite à propos de sa femme, Mary Jane. Les chansons des Pulsators sont disponibles à l'écoute sur Spotify et iTunes. Les CD peuvent être achetés au Next Record Store et lors de leurs concerts.

McKenzie a déclaré que le Cotati Music Festival est l'un de ses lieux préférés. Il adore jouer dehors au soleil avec plein d'autres groupes. Il a commenté: "Quand nous sommes sur scène en train de regarder le public sourire et danser, comment cela peut-il être bien mieux que ça?" Le festival offre l'occasion d'entendre cinq groupes fabuleux en un après-midi. Cet événement familial et gratuit est à ne pas manquer.

Marilyn Lane est une résidente du comté de Sonoma qui a travaillé comme employée de la salle de rédaction de The Press Democrat pendant 27 ans.