Flanger Durango

Durango & Silverton K-28 476 mène le flanger vers le nord à travers Hermosa Meadows Road à Hermosa, Colorado, le 20 février 2019. Le K-28 est l'un des 10 construits pour Denver et Rio Grande Western par Alco dans les années 1920. Aujourd'hui, trois survivent sur D&SNG.

par Jerry Day/photos de l'auteur

Enlever la neige et garder les voies ouvertes était un problème pour Denver & Rio Grande Railway depuis ses débuts en 1870. Les petites locomotives à voie de trois pieds 2-4-0 et 2-6-0 avaient du mal à traverser la neige qui s'accumulait sur les cols de haute montagne. Rio Grande a équipé les locomotives de charrues pilotes faites maison et en a souvent utilisé deux ou trois sur des trains de charrues.

Les chasse-neige pilotes étaient efficaces pour pousser la neige des pistes mais ne pouvaient pas enlever la neige et la glace compactées des ornières, donc en 1885, Rio Grande a développé et breveté un dispositif pour enlever la glace et la neige des brides. Le numéro du 12 décembre 1885 de la Gunnison Review Press faisait état du nouvel engin.

"Aujourd'hui, le Rio Grande expérimente une machine brevetée pour labourer la neige des brides des rails. Comme on le connaît généralement, le chasse-neige commun laisse quelques centimètres de neige sur les rails, que les roues du moteur ont si fort que le poids des moteurs repose sur la neige, et les brides de la neige, la piste de la piste. la neige de chaque côté du rail. "

CI-DESSUS : Labourant et épandant de la neige légère, le train s'approche du pont 452,4 au-dessus de la rivière Animas le 24 janvier 2017. Le chemin de fer l'appelle le pont de la 15e rue.

Denver & Rio Grande ont construit 10 flangers à voie étroite dans ses magasins Burnham à Denver et en ont acquis un d'occasion lorsque le Crystal River Railroad à voie étroite a cessé ses activités. Rio Grande a également construit des flangers selon la même conception pour d'autres chemins de fer, notamment Rio Grande Western, Rio Grande Southern, Silverton Railway et Silverton Northern. Les 11 flangers du Rio Grande étaient basés dans les terminaux et les stations d'assistance autour du système de «cercle» à voie étroite.

Alors que le trafic sur les lignes à voie étroite Denver et Rio Grande Western d'Alamosa à Durango et Farmington diminuait dans les années 1960 avec la fin du trafic des conduites de gaz, Rio Grande a cessé de faire circuler des trains sur le col de Cumbres en hiver. Le dernier train à brides à voie étroite Denver & Rio Grande Western a voyagé d'Alamosa à Chama et retour les 20 et 21 décembre 1966. Rio Grande avait également cessé de faire circuler des trains sur la branche de Silverton en hiver. La dernière fois que D&RGW a exécuté un flanger sur la branche, c'était le 12 avril 1965, lorsqu'un train de travail avec K-28 476 a pris un flanger OD et un bulldozer pour ouvrir la ligne afin que les travaux sur le nouveau pont en construction à Elk Park puissent reprendre.

CI-DESSUS : D&SNG 107 tire le train flanger au nord de Durango le 29 janvier 2021. L'Alco a été construit pour White Pass & Yukon en Alaska et est arrivé au Colorado en 2020.

Lorsque Rio Grande a abandonné la voie étroite en 1968, trois des huit flangers restants ont été vendus à un scrapper, un a été donné à la ville de La Jara, un a été vendu au Colorado Railroad Museum et trois ont été vendus au nouveau Cumbres & Toltec Scenic Railroad qui a commencé ses opérations entre Antonito, Colorado, et Chama, NM, en 1970.

Denver & Rio Grande Western flanger OF a été construit dans le Burnham Shop en novembre et décembre 1885. OF était l'un des trois vendus à un ferrailleur, qui l'a stocké sur une voie de garage à l'extrémité ouest de Chama, avec le flanger OT. Il a finalement été vendu à Cumbres & Toltec Scenic qui l'a revendu à Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad en 1981.

Peu de temps après que Rio Grande eut vendu la ligne Silverton, Charles Bradshaw, le nouveau propriétaire, décida d'exploiter des trains en hiver jusqu'à Cascade, à mi-chemin de la branche de 45 milles. D&S a restauré et repeint OF et l'a mis en service en novembre 1981. Les ailes ont été déployées ou rétractées manuellement et maintenues en place avec de grandes tiges de renfort. Le processus était lent, difficile et dangereux pour l'équipage, donc en 1985, l'atelier D&S a modifié les ailes de l'OF pour qu'elles fonctionnent avec l'air de deux cylindres à air qui avaient été utilisés comme inverseurs de puissance sur les K-28 473 et 478. Le système a été mis en place pour qu'il puisse être utilisé en toute sécurité par un employé positionné sur le caboose 0505.

AU MILIEU GAUCHE : Flanger OF a ses ailes extensibles rétractées lorsqu'il ne déneige pas. Il attend avec le caboose 0540 l'autorisation du répartiteur de se diriger vers le nord de Rockwood le 31 décembre 2021.

Flanger traverse les années En tant que résident du sud-ouest du Colorado, j'ai eu la chance de voir D&S utiliser son flanger à plusieurs reprises au fil des ans. Le chemin de fer enverra généralement le flanger après une grosse tempête de neige, ce qui en fait une opération imprévisible à voir et à photographier. À moins que vous ne soyez un local, vous devrez être très chanceux ou disposé à prendre la route rapidement (dans certaines conditions de conduite douteuses) après une tempête pour voir le flanger. Cependant, le chemin de fer a également utilisé le flanger à d'autres occasions.

La plupart des années, Durango & Silverton exploite des trains charters spéciaux d'automne et d'hiver pour les photographes de chemin de fer. En 2012, D&S a décidé de faire quelque chose de spécial pour ses coureurs. Il comprenait le flanger OF et le caboose 0505 dans le train photo du 18 février. Le flanger et le caboose étaient couplés à l'arrière du train. À plusieurs endroits où des photos ont été prises, les voitures particulières ont été détournées et le moteur, le flanger et le fourgon de queue simulaient le labour et le bridage de la neige…

Cet article a été publié le : 27 décembre 2022