Le Raph J. Froio Senior Center célèbre trois décennies de forgeage communautaire

Journaliste de Pittsfield

PITTSFIELD - Il y a trois décennies, le bâtiment au centre de North Street connu pour son chapiteau proéminent - qui abritait autrefois le Capitol Theatre - a reçu un deuxième acte en tant que Ralph J. Froio Senior Center. Jeudi, le centre a célébré ce jalon et la communauté qui l'ont rendu possible.

Pittsfield abrite plus de 13 000 personnes âgées. Theresa Bianchi, présidente du Conseil municipal sur le vieillissement, a déclaré que le centre servait de partie "fondatrice" de la ville. "Je crois que cela fait partie intégrante de notre communauté", a déclaré Bianchi. "Je pense que cela fait partie de l'identité de Pittsfield et que le centre pour personnes âgées est vraiment une communauté." Au centre, les personnes âgées disent avoir trouvé un remède à la solitude. De nouvelles amitiés se forgent autour de clubs de courtepointe, de cours de golf et de dégustations de vin. De vieilles amitiés se renouent lors de déjeuners au café du centre ou de pique-niques annuels.

Le rôle du centre en tant que centre communautaire a été mis en évidence jeudi alors que plus de 160 personnes se sont rassemblées sous des tentes et à des tables dans le parking du centre. Jim Clark, directeur du Council on Aging, a déclaré que la célébration de jeudi visait à reconnaître les deux à trois cents personnes qui composent la communauté du centre. "C'est juste une sorte de façon de les remercier", a déclaré Clark.

Les personnes âgées ont déclaré que leurs expériences au centre étaient une récompense plus que suffisante. Amy Alexander a déclaré que la communauté du centre pour personnes âgées l'avait accueillie à bras ouverts il y a plusieurs années – même lorsqu'elle était encore un peu plus jeune que la moyenne des membres de la foule. "Je n'ai pas senti l'écart", a déclaré Alexander. "C'est un endroit tellement joyeux." Elle a trouvé la joie dans la communauté artistique qui s'épanouit dans un cours hebdomadaire enseigné au centre. "Nous jouons", a déclaré Alexander. "[Avant la classe] j'avais peur de dessiner, mais ensuite je l'ai fait et j'adore ce que je fais."

Une foule se rassemble pour profiter d'un barbecue, de la musique et du soleil pour célébrer le 30e anniversaire du Ralph J. Froio Senior Center à Pittsfield.

Un calendrier plein de cours et de voyages dans des lieux culturels locaux attire les foules, mais Clark a déclaré que ce qui ramène les gens, c'est le lien social qu'ils trouvent à l'intérieur de l'ancien cinéma. C'est le cas de Marianne Algerio, une bénévole fréquente du centre et membre du conseil des amis du centre. Algerio et son mari Ed ont commencé à venir au centre il y a environ sept ans. Quand Ed est décédé il y a deux ans et demi, Algerio a déclaré que le centre était devenu sa "grâce salvatrice".

"Je ne voulais pas rester seul dans la maison", a déclaré Algerio. Algerio a commencé à faire du bénévolat, profitant de l'occasion pour passer un peu plus de temps avec sa fille Danielle Raimer qui est la coordonnatrice du centre. Au 330 North St., Algerio dit qu'elle a trouvé son espace.

Une foule se rassemble pour profiter d'un barbecue, de la musique et du soleil pour célébrer le 30e anniversaire du Ralph J. Froio Senior Center à Pittsfield. Les aînés seront particulièrement touchés par les effets d'un défaut national sur ses dettes.

"J'ai rencontré tellement d'amis", a déclaré Algerio. "C'est juste un espace merveilleux."

Vous pouvez joindre Meg Britton-Mehlisch à [email protected] ou au 413-496-6149.

Au milieu de négociations de haut niveau sur le plafond de la dette nationale et d'un défaut de paiement imminent, les organisations à but non lucratif locales se préparent à une éventuelle perte de revenus et, en même temps, à un afflux de nouveaux clients.

Journaliste de Pittsfield

Meg Britton-Mehlisch est la journaliste de Pittsfield pour The Berkshire Eagle. Née et élevée à Kansas City, Missouri, elle a auparavant travaillé pour Prior Lake American et ses publications sœurs sous l'égide de Southwest News Media à Savage, Minnesota.