Cette fille peut y aller !

La mort de Tina Turner la semaine dernière m'a fait remonter le temps jusqu'à une nuit chaude et humide d'août 1971, lorsque la revue Ike et Tina Turner a joué au Memorial Stadium de Savannah.

J'ai grandi à Savannah mais j'avais déménagé à environ 90 miles à Ailey dans le comté de Montgomery huit mois avant le spectacle.

Une connaissance de la famille avait une fille geek de mon âge que je me souviens vaguement connaître. Elle était peut-être même une cousine éloignée.

Je suis arrivé à la maison un jour de mon travail d'été à la scierie que mon père a couru pour apprendre que j'avais un rendez-vous avec la jeune fille en question. J'ai immédiatement hésité, mais la manifestation a pris fin lorsque maman a lancé une pépite d'information cruciale.

La fille avait gagné deux billets pour voir l'émission Ike et Tina de la station de radio locale WSGA et j'étais son escorte désignée pour la soirée parce que j'étais plus âgée et plus mature en ce sens que mon 17e anniversaire était deux semaines et demie plus tard.

Oui, j'ai ri aussi !

La jeune fille venait d'avoir 16 ans et avait reçu en cadeau une Volkswagen Beetle avec une transmission à quatre vitesses que moi, la plus mature, je devais conduire à trois ou quatre milles jusqu'au spectacle. Je savais comment faire fonctionner une transmission à trois vitesses sur la colonne de direction en conduisant un Rambler plus ancien que nous appelions «The Bomb» que mon grand-père avait transmis. Mes frères et moi l'avons camouflé avec de la peinture en aérosol pour que vous puissiez imaginer à quel point c'était magnifique.

Quelqu'un m'a déposé chez la fille et, à ma grande surprise, elle avait grandi et était considérablement plus belle que dans mon souvenir. Elle était étourdie d'excitation à l'idée d'aller à son premier concert. Les choses s'amélioraient jusqu'à ce que je prenne le volant de la VW et que je réalise que les quatre sur le sol étaient assez différents de ce à quoi j'étais habitué.

Je me suis mis au sol pendant tout le trajet mais nous sommes arrivés au stade. Les billets étaient tous en admission générale et nous nous sommes frayés un chemin jusqu'à une position assez proche de la scène. C'était chaud. Nous transpirions et nous nous entendions bien. Puis Ike et les Ikettes sont sortis pour commencer. Ike jouait de la guitare rythmique avec des joueurs tueurs en solo et au saxo. Ils ont rapidement fait monter la foule.

Après quelques morceaux, Tina est sortie et Ike a frappé les premiers accords de 'Proud Mary'. Lui et les Ikettes chantaient 'Rolling, Rolling'. Tina a commencé la chanson lentement et sensuellement, puis elle a explosé dans sa routine de danse.

Je ne l'avais jamais vu quelque chose comme ça. J'ai tout oublié de mon rendez-vous et j'ai laissé la musique me submerger. Personne dans la foule ne s'est jamais assis. Tina nous a tous fascinés. Un grand noir qui ressemblait à Shaft dans le cinéma se tenait à côté de moi et il s'est exclamé : "Cette fille peut y aller !" encore et encore.

En effet, elle le pouvait. Je pensais connaître la définition de sexy mais Tina a réécrit cette définition pour moi ce soir-là.

Quand ce fut fini, j'ai ramené la VW et la fille à la maison en toute sécurité. Je ne l'ai plus jamais revu. Je ne me souviens pas de son nom, mais je me souviens très bien de Tina.

En fin de compte, Ike a abusé de Tina et elle l'a quitté. Il a été laissé sur le bord de la route de la vie, juste autant de détritus. Tina est devenue une superstar mais elle n'a plus jamais été aussi bonne qu'elle l'était ce soir-là. Quand elle et Ike frappaient sur tous les cylindres, ils étaient le meilleur groupe de funk du moment sans exception.

Tina vivait près de Zurich, en Suisse, lorsqu'elle est décédée. C'est à Zurich que mon père est né.

Le monde est petit. Nos vies sont courtes mais elles sont pleines de souvenirs et cette nuit avec Tina est l'une de mes meilleures.

Publié dans Opinion