Le site du plus grand fabricant de machines de chaussures au monde, BUSM, à Leicester, est recherché pour 360 maisons

Dans les années 1960 et 1970, BUSM était l'un des plus gros employeurs de Leicester

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Les développeurs lorgnent sur des terres qui abritaient autrefois le plus grand fabricant de machines de chaussures au monde, British United Shoe Machinery, connu sous le nom de BUSM. Trafalgar Global a contacté le conseil municipal de Leicester au sujet de la construction de 360 maisons supplémentaires sur le site déjà partiellement développé au large de Ross Walk, près d'Abbey Park.

Au cours du 20e siècle, BUSM est devenu le plus grand fabricant mondial de machines et de matériaux pour chaussures et a exporté des équipements et des marchandises dans plus de 50 pays. Dans les années 1960 et 1970, c'était l'un des plus gros employeurs de Leicester, employant plus de 4 500 personnes dans ses travaux municipaux. Cependant, l'entreprise s'est effondrée en 2000.

En 2007, une demande de planification pour 1 210 maisons a été soumise pour le site, à Belgrave, par Trafalgar Global Ltd. La construction a commencé en 2010 et l'ancien siège social de BUSM a été démoli. Aujourd'hui, Trafalgar Global cherche à développer une plus grande partie du terrain qu'il possède sur le site. Les détails sont apparus après que l'entreprise a déposé une demande auprès du conseil municipal de Leicester pour voir si une évaluation de l'impact environnemental (EIE) doit être soumise lorsqu'elle dépose une demande d'autorisation de construire les maisons.

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Une EIE détermine si un projet proposé est susceptible d'avoir des effets significatifs sur l'environnement et, si c'est le cas, ce qui peut être fait pour les atténuer. Alors que le plan n'en est qu'à ses débuts et que peu de choses ont été révélées sur le développement potentiel à ce stade, Trafalgar Global a indiqué que 360 nouvelles maisons pourraient être construites.

Ceux-ci seraient composés de 317 appartements répartis sur sept blocs et de 43 maisons. Il y aurait également un espace public ouvert inclus dans le programme s'il était approuvé par le conseil municipal de Leicester, indique la demande.

Au milieu des années 1890, une société nommée Pearson and Bennion a été créée à partir de la fusion de petites entreprises de fabrication de machines à chaussures. La société a emménagé dans son nouveau siège social à l'usine Union Works de Ross Walk en 1898. Un an plus tard, la société a rejoint United Shoe Machinery Ltd, devenant British United Shoe Machinery (BUSM) Ltd.

Mais la concurrence accrue des industries allemande, américaine et italienne de la chaussure, puis de celles de la Corée et de Taïwan, qui avaient l'avantage économique d'une main-d'œuvre bon marché, sonna le glas de l'entreprise, qui s'effondre en 2000. L'entreprise est placée en redressement judiciaire puis fait l'objet d'un rachat par la direction mais cette nouvelle société ne survit pas et entre elle-même dans l'administration en 2006.

L'effondrement de l'entreprise a mis en péril les pensions du personnel, ce qui a entraîné l'intervention du gouvernement. La députée locale de l'époque et secrétaire à la Santé, Patricia Hewitt, a appelé à une enquête. Le budget 2007 comprenait la nouvelle que les travailleurs recevraient la plupart de leurs pensions grâce à un régime d'aide financière amélioré.

L'usine Union Works est restée le siège social de BUSM jusqu'à son entrée en fonction en 2000.

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