"Queer Occult" fait une entrée étrange, aigre-douce pour le mois de la fierté

Val Ruby-Omen et Alex Dakoulas de Strange Ways et le fondateur d'Armada Brewing, John Kraszewski. Linda-Cristal Young Photos.

Des coulées froides et embrasées de baies de Queer Occult coulaient sur le 190 River St., attirant des sourires et levant des verres dès la première gorgée. Les vendeurs ont disposé des boucles d'oreilles, des épingles, des patchs et des autocollants, rayonnant alors qu'une mer de visages nouveaux et familiers venait voir leurs marchandises. Des amis ont posé avec des drapeaux arc-en-ciel miniatures et ont parcouru les œuvres d'art lumineuses qui les entouraient, sans se presser particulièrement pour aller n'importe où.

Il n'y avait pas d'étrangers. Il n'y avait pas d'adoration du diable. Et malgré les nuages et le froid inattendu, l'ambiance est restée dynamique et chaleureuse.

C'était la scène samedi après-midi, alors que Strange Ways s'associait à Armada Brewing pour la sortie de Queer Occult, une nouvelle aigre aux fruits rose-rouge qui est maintenant disponible à la brasserie du 190 River St.. Célébration de l'art et des artistes queer, l'événement comprenait une foire aux vendeurs LGBTQ + avec plus d'une douzaine de boutiques et d'organisations de services sociaux, ainsi que des conversations animées et une chance de célébrer le mois de la fierté à New Haven.

L'événement a marqué le premier week-end du mois de la fierté nationale, qui se déroule du 1er au 30 juin. C'est le premier des cinq événements du mois de la fierté que Strange Ways organise ce mois-ci, d'un mixeur queer dans le magasin à une soirée à micro ouvert pour les personnes souffrant d'anxiété sociale. Tous ces événements sont sur les réseaux sociaux du magasin. Cela marque également une rupture avec la tradition : New Haven réserve souvent ses célébrations pour septembre, tandis que le reste du pays sonne le mois de la fierté en juin.

En haut : Neon Forest Design par Alvarado Luis (@neon_forest_design sur Instagram). En bas : Représentants de A Place to Nourish Your Health (APNH), anciennement AIDS Project New Haven. Linda-Cristal Young Photos.

"Je suis tellement passionnée par l'art et le fait d'être queer, et la communauté queer du Connecticut, en particulier New Haven. C'est vraiment une communauté merveilleuse", a déclaré l'artiste Val Ruby-Omen, qui travaille chez Strange Ways et a conçu la boîte lumineuse et accrocheuse pour Queer Occult. "Nous voulons que les gens se sentent inclus. Nous voulons que les gens aient l'impression d'avoir un endroit où s'exprimer en tant que personnes queer sans se sentir obligés de rentrer dans une case."

"New Haven omet en quelque sorte de faire Pride, le mois où cela est censé se produire", a déclaré le fondateur d'Armada, John Kraszewski, faisant référence au fait que New Haven célèbre souvent Pride en septembre. "Alors nous avons dit, nous allons juste lancer notre propre truc de Pride. Pourquoi diable pas? Pourquoi ne pas le célébrer quand il est censé être célébré, et pourquoi le reporter? Cela n'a pas de sens que nous sautions dessus. "

Alors qu'ils bourdonnaient dans l'espace, le fondateur de Strange Ways, Alex Dakoulas, et Kraszewski ont salué la collaboration comme une collaboration qu'ils espèrent développer au cours de l'année à venir – peut-être à Halloween, a laissé entendre Dakoulas. La bière est une aigre fruitée, brassée avec des mûres, des myrtilles et des framboises. Il sort de la boîte dans une couleur qui oscille entre le grenat et la pastèque, avec une ligne bien rangée et pétillante de mousse blanche sur le dessus.

En haut : œuvre de l'artiste Finn Lockwood, qui dirige The Strangest Places (@thestrangestplaces) et qui est le frère de Ruby-Omen. En bas : la conception de Val Ruby-Omen pour Queer Occult, qui utilise l'humour pour lutter contre les stéréotypes nuisibles. Linda-Cristal Young Photos.

La boîte, conçue par Ruby-Omen, montre des dizaines d'adorateurs sataniques dans une clairière boisée, certains en cuir et en bondage, agitant des drapeaux arc-en-ciel alors que des fantômes se dressent contre les pins épais en arrière-plan. Au centre du groupe, une silhouette (Dakoulas a plaisanté en disant que c'était lui) étend ses bras sur ses côtés alors qu'un faisceau de lumière aux couleurs de l'arc-en-ciel le soulève du sol.

Samedi, Ruby-Omen a déclaré que cela visait à lutter contre les stéréotypes les plus farfelus, trompeurs et incorrects des membres de la communauté LGBTQ + qu'elle a entendus cette année, d'une altérité constante et omniprésente à la croyance (erronée) que les personnes queer vénèrent le diable et l'occulte plus largement. Alors que les États lancent de plus en plus d'attaques contre les personnes queer, et en particulier les jeunes trans à la recherche de soins d'affirmation de genre, le travail touche une corde sensible, utilisant le style élégant et l'humour effronté de Ruby-Omen comme un baume.

"J'ai l'impression qu'il y a beaucoup de discussions maintenant, avec comme, 'Oh, ce sont des adorateurs de satan. Ce sont des païens. Ils sont ceci. Ils sont cela'", a déclaré Ruby-Omen. "Nous avons en quelque sorte pris toutes ces choses et nous nous sommes dit:" D'accord. Bien sûr. C'est ce que vous pensez que nous sommes? Et voilà. Joyeux mois de la fierté. C'est en quelque sorte récupérer toutes ces choses que les gens essaient de nous imposer, et juste en quelque sorte célébrer le caractère unique de notre communauté."

En haut : Makers de Joan of Art (@joanofArtShoppe sur Instagram). En bas : Art de Chasing Westphalia (@chasingwestphalia). Linda-Cristal Young Photos.

Dakoulas a déclaré qu'il était ravi de la collaboration, qui est sortie d'un mélangeur queer que Strange Ways a organisé en février dans son magasin du 151 Orange St. au centre-ville de New Haven. À l'époque, "je voulais qu'il y ait de la bière et je voulais que ce soit local", se souvient Dakoulas en riant, notant qu'il le garde local chaque fois qu'il le peut. Il a contacté Kraszewski, qui était heureux d'obliger et lui a fait savoir qu'il avait aussi un faible pour le magasin.

C'était le début de Queer Occult, même si ni l'un ni l'autre ne le savaient à ce moment-là. En mars, Kraszewski est revenu avec l'idée de travailler ensemble sur une bière à temps pour le mois de la fierté. Dakoulas était initialement prudent - Armada n'est pas détenue par des homosexuels et Dakoulas n'est pas étranger au capitalisme arc-en-ciel - mais ouvert à l'idée. Il a poussé Kraszewski à penser à une bière, mais aux conditions de Strange Ways.

Pour lui, cela signifiait un breuvage qui embrassait la personnalité excentrique, étrange et parfois macabre du magasin. Il voulait aussi quelque chose qu'il aurait envie de boire. Une acidité fruitée fait l'affaire.

"Il [Kraszewski] était très ouvert, c'était un très bon allié", a déclaré Dakoulas. "C'était comme – pouvons-nous rendre ça bizarre ? Pouvons-nous rendre ça étrange ? Et il était tellement pour ça. Ce qui est très rafraîchissant. Vous ne voulez pas édulcorer notre message. Vous ne voulez pas édulcorer Pride. C'est comme si nous voulions parler pour nous-mêmes… c'était très libérateur, en fait."

En haut : Rainbow Resin Qweens Savannah 'n Melissa (@RainbowResinQueens). En bas : Queerly Departed (@queerlydeparted sur Instagram). Linda-Cristal Young Photos.

Tout au long de la foire, des vendeurs de Wrap Artists Gems, Your Queer Plant Shop, Hanfran Art et plus de 10 autres ont présenté leur travail, allant de boucles d'oreilles délicates à des patchs sarcastiques. À une table pour Queerly Departed, les copropriétaires Andy Mincey et Jack Walters (Mortimer Darcy est également copropriétaire, mais n'était pas présent au moment de l'interview) ont montré les épinglettes et les écussons de la boutique, y compris une épingle sur le thème des pronoms en forme de fantôme de dessin animé.

"C'est vraiment génial d'avoir un événement Pride composé uniquement d'artistes queer, par opposition à des banques ou des entreprises qui essaient de participer à Pride", a déclaré Walters. Tous deux ont ajouté que c'est une joie de continuer à collaborer avec Strange Ways, ce qu'ils font depuis des années.

Sur son stand, Heather Wiik de FEM Shop a déclaré qu'elle était ravie de voir la collaboration houblonnée et littéralement brillante entre deux petites entreprises de New Haven et le soutien des artistes queer qu'elles ont accueillis lors du lancement de la bière. FEM Shop est un sex-shop appartenant à des femmes et à des homosexuels qui cherche à ramener la positivité sexuelle pour les femmes et les personnes non binaires. Wiik a plaisanté en disant qu'elle recommencerait l'événement sans hésitation, tant que la bière gratuite en ferait partie.

"J'adore le fait que New Haven ait une communauté de petites entreprises queer si forte où tout le monde se connaît", a-t-elle déclaré. "C'était amusant de parler avec les brasseurs. Avec autant de fabricants, c'est comme une alchimie. C'est magique quand on peut prendre toutes ces choses et fabriquer un produit pour la communauté."

En haut : Heather Wiik de FEM Shop. En bas : John Kraszewski, fondateur d'Armada, et Matt Fantastic d'Elm City Games. Linda-Cristal Young Photos.

Strange Ways organisera quatre autres événements pour le mois de la fierté, tous dans sa vitrine du 151 Orange St. dans le quartier Ninth Square de New Haven. Parmi eux, un mix queer le jeudi 8 juin de 19h à 21h ; un marché avec des artisans queer de couleur le 17 juin de 13h à 17h ; un « Drag & Draw » le 24 juin à 14h ; et une soirée micro ouvert "Queer & Quiet" le jeudi 29 juin de 18h à 20h. Plus d'informations sur leurs pages Facebook et Instagram.