Libéria : "Pas besoin de paniquer à propos de la fissure du pont de la rivière Saint-Jean"

— Dit le ministre des Travaux publics

La panique a frappé les habitants du comté de Grand Bassa, en particulier les voyageurs le long de l'autoroute Monrovia-Buchanan, depuis des rapports sur l'état déplorable du pont de la rivière Saint-Jean, qui relie le comté aux comtés de Margibi et de Montserrado.

Mais la ministre des Travaux publics, Ruth Coker Collin, a toutefois exhorté les habitants de Bassa et d'autres à garder leur sang-froid alors qu'une équipe d'ingénieurs a été envoyée à Grand Bassa pour enquêter sur la fissure soudaine du pont de la rivière Saint-Jean.

"Nous encourageons les citoyens du comté de Grand Bassa, en fait, de tout le pays, à être calmes. Notre équipe d'ingénieurs a été dépêchée", a déclaré Collin.

Le pont Saint-Jean est l'un des plus grands du pays qui relie Grand Bassa à d'autres comtés. Apparemment, au cours du week-end, des citoyens et des responsables du comté ont vu des fissures dans le pont et ont immédiatement contacté le ministère des Travaux publics pour intervenir rapidement afin d'éviter des accidents.

Collins a attribué les fissures à la longue durée de vie du pont qui a affaibli les roulements. Le ministre a par la suite déclaré qu'aucun véhicule lourd ne sera autorisé à circuler sur le Pont.

"Nous venons d'apprendre que nos gens paniquent à cause du pont, nous avons donc pensé à donner une mise à jour rapide sur ce qui se passe. D'après les photos que nous avons vues, le roulement a éclaté."

L'appui du pont assure des connexions mutuelles adéquates des différentes parties d'un pont, permettant le transfert des charges véhiculaires et externes de la superstructure vers la sous-structure. Grand Bassa est l'un des plus grands et des carrefours pour les voyageurs à destination et en provenance de la région du sud-est.

Au fil des ans, le pont a profité aux citoyens de ces régions sur le plan économique. Les entreprises commerciales et concessionnaires pourraient être confrontées à un revers en raison du problème du pont. Cependant, le ministre des Travaux publics l'a décrit comme une urgence et a déclaré que le problème serait résolu d'ici quelques mois.

"Bien sûr, c'est une urgence, mais nous ne pouvons pas couper tout le mouvement des véhicules. Nous encourageons les petits véhicules à circuler. Nous travaillerons avec le ministère de la Justice pour arrêter les véhicules lourds sur ce corridor."

L'un des six principaux fleuves du Libéria, le fleuve Saint-Jean, traverse le comté de Grand Bassa et prend sa source le long de la chaîne du Nimba depuis la Guinée. Sa longueur totale est de 282 km. La rivière (dont le bassin draine 6 650 miles carrés ou 17 220 km carrés au Libéria et en Guinée) est ainsi nommée parce qu'elle a été découverte le jour de la fête de la Saint-Jean par des navigateurs portugais du XVe siècle.

Rejoignant Collins, le sous-ministre Amos Y. Barclay a soutenu son patron et a affirmé que la fissure était le résultat d'un roulement faible.

Il a dit "il n'y a pas lieu de paniquer. Nous avons constaté que le roulement a éclaté".

Selon lui, depuis qu'ils ont identifié que les roulements ont éclaté, ils travaillent avec des partenaires pour importer de nouveaux roulements.

"Nous cherchons également à trouver de nouveaux roulements dans le pays. Nous devons le soulever et pouvoir en installer de nouveaux. Mais le fait demeure qu'il doit y avoir des restrictions de charge."

"Nous ne savons pas jusqu'où cela peut aller lorsque d'autres personnes commenceront à porter plus de charge, donc nous allons regarder le ministère de la Justice. Mais nous devons rester calmes. Nous avons des techniciens qui résoudront le problème", a-t-il assuré.

Les navetteurs avec de lourdes charges devront utiliser des canoës ou des ferries qui pourraient être risqués pour eux.