Biden

La proposition réduirait de 96% le nombre de personnes présentant un risque élevé de cancer dans les communautés entourant les usines chimiques, réduirait plus de 6 000 tonnes de pollution toxique par an

6 avril 2023

WASHINGTON – Aujourd'hui, l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) a annoncé une proposition visant à réduire considérablement les polluants atmosphériques dangereux provenant des usines chimiques, y compris les produits chimiques hautement toxiques, l'oxyde d'éthylène (EtO) et le chloroprène. Les réductions réduiraient considérablement le nombre de personnes présentant des risques élevés de cancer liés aux toxiques atmosphériques dans les communautés entourant les usines qui utilisent ces deux produits chimiques, en particulier les communautés historiquement surchargées par la pollution atmosphérique, et réduiraient plus de 6 000 tonnes de pollution atmosphérique toxique par an.

La proposition fait progresser l'engagement du président Biden à mettre fin au cancer tel que nous le connaissons dans le cadre du Cancer Moonshot et à garantir la justice environnementale et à protéger la santé publique, y compris pour les communautés les plus exposées aux produits chimiques toxiques. L'administrateur Michael Regan a fait cette annonce lors d'un événement dans la paroisse St. John the Baptist, en Louisiane - l'une des communautés que l'administrateur a visitées lors de sa tournée Journey to Justice de novembre 2021.

"Pendant des générations, nos communautés les plus vulnérables ont injustement supporté le fardeau de respirer un air insalubre et pollué", a déclaréAdministrateur de l'EPA Michael S. Regan . "Lorsque j'ai visité la paroisse St. John the Baptist lors de ma première tournée Journey to Justice, je me suis engagé à donner la priorité et à protéger la santé et la sécurité de cette communauté et de tant d'autres qui vivent dans l'ombre des usines chimiques. Je suis fier que cette proposition aide à tenir cet engagement et à protéger les gens contre la pollution de l'air toxique dans les communautés à travers le pays - de la Louisiane et du Texas au Kentucky, en Virginie-Occidentale et en Ohio. Chaque enfant de ce pays mérite de respirer de l'air pur, et l'EPA utilisera tous les outils disponibles pour faire de cette vision une réalité."

La proposition de l'EPA mettrait à jour plusieurs réglementations qui s'appliquent aux usines chimiques, y compris les usines qui fabriquent des produits chimiques organiques synthétiques, et les réglementations qui s'appliquent aux usines qui fabriquent des polymères tels que le néoprène. Les mises à jour proposées réduiraient chaque année 6 053 tonnes d'émissions de toxiques atmosphériques, qui sont connues ou soupçonnées de causer le cancer et d'autres effets graves sur la santé. Ces réductions comprennent une réduction de 58 tonnes par an d'oxyde d'éthylène (EtO) et une réduction de 14 tonnes par an de chloroprène.

Les autres substances toxiques atmosphériques que la règle réduirait comprennent le benzène, le 1,3-butadiène, le dichlorure d'éthylène et le chlorure de vinyle. La proposition réduirait également les émissions de composés organiques volatils générateurs de smog de plus de 23 000 tonnes par an.

Les installations qui fabriquent, stockent, utilisent ou émettent de l'EtO, du chloroprène, du benzène, du 1,3-butadiène, du dichlorure d'éthylène ou du chlorure de vinyle seraient tenues de surveiller les niveaux de ces polluants atmosphériques pénétrant dans l'air à la clôture de l'installation, une exigence qui respecterait l'un des engagements pris par l'administrateur à la suite de sa tournée Journey to Justice de 2021. Cet outil puissant aiderait à s'assurer que les règles de l'EPA sont respectées : si les concentrations atmosphériques moyennes annuelles des produits chimiques sont supérieures à un niveau d'action à la clôture, les propriétaires et les exploitants devraient trouver la source et effectuer des réparations. Les niveaux d'action proposés varient selon le produit chimique. Pour EtO, l'EPA propose un niveau d'action de 0,2 microgrammes par mètre cube d'air. Pour le chloroprène, le seuil d'intervention proposé est de 0,3 microgramme par mètre cube d'air.

Afin de s'assurer que ces données sont transparentes et disponibles pour les communautés, l'EPA rendrait publiques les données de surveillance via son outil de base de données WebFiRE. Ces dispositions de surveillance des limites sont basées sur des exigences similaires de la Clean Air Act pour les raffineries de pétrole à l'échelle nationale, qui ont très bien réussi à identifier et à réduire les émissions de benzène depuis plus de quatre ans.

La proposition réduirait les risques de cancer liés à l'inhalation de polluants atmosphériques toxiques émis par les processus et équipements spécifiques couverts par les règles. Ces polluants sont liés à un certain nombre de cancers, dont le lymphome, la leucémie, le cancer du sein et le cancer du foie, entre autres. L'EPA s'attend également à ce que la proposition profite aux enfants, qui sont plus sensibles aux effets de l'EtO et du chloroprène.

Afin de fournir au public les meilleures informations possibles sur l'impact des mises à jour proposées, l'EPA a mené une première évaluation des risques pour la communauté. Cette évaluation a évalué les impacts des réductions d'émissions proposées de la fabrication de produits chimiques organiques synthétiques sur le total des risques de cancer liés aux toxiques atmosphériques de toutes les grandes installations industrielles d'une zone combinée - et pas seulement des équipements et des processus couverts par la proposition d'aujourd'hui. L'évaluation des risques dans la communauté montre que le nombre de personnes présentant un risque élevé de cancer pourrait chuter de 96 % dans les communautés entourant les usines chimiques, si la proposition est finalisée.

L'évaluation communautaire montre également qu'il reste du travail à faire, constatant que l'EtO est le principal facteur des risques restants. Dans les semaines à venir, l'EPA prévoit d'annoncer des mises à jour proposées de sa réglementation pour les installations de stérilisation commerciales qui émettent de l'EtO. En outre, l'Agence travaille à l'élaboration de propositions de règles pour d'autres sources d'EtO, notamment la production de polyéther polyols, les stérilisateurs hospitaliers et les petits fabricants de produits chimiques connus sous le nom de "sources étendues".

L'EPA acceptera les commentaires écrits pendant 60 jours après la publication de la proposition dans le Federal Register et tiendra une audience publique virtuelle. L'Agence organisera également une formation pour les communautés le 13 avril 2023, afin d'examiner la proposition et de répondre aux questions. Apprendre encore plus.